SEO is een afkorting van “Search Engine Optimisation”, oftewel, “zoekmachineoptimalisatie”. SEO is erop gericht om een website goed te laten presteren in zoekmachines door het (actief) optimaliseren van de website op basis van zowel interne factoren (bijv. de inhoud, titels, afbeeldingen, structuur, site snelheid etc.) als externe factoren (bijv. backlinks).
SEO richt zich uitsluitend op de zogenaamde “organische zoekresultaten”, de niet-betaalde of niet-gesponsorde resultaten in de zoekmachine. Het zijn dus de resultaten die men te zien krijgt ONDER de advertenties op de zogenaamde “SERP”, de pagina met alle zoekresultaten. Zie ook het voorbeeld hieronder met het verschil tussen betaalde (SEASEA staat voor Search Engine Advertising: zoekmachine adverteren. Bijvoorbeeld a...) en organische resultaten (SEO):
